Принято считать, что многие мужчины не являются биологическими отцами своих детей. Уровень отцовства вне пары сегодня, как утверждается, достигает 30%. «Они похожи на молочников», - гласит популярная шутка, которую ни один родитель не находит смешной.
Однако за последние два десятилетия исследования ДНК в нескольких странах показали, что средний показатель невелик - около 1%. Маартен Лармюзо из KU Leuven в Бельгии, заинтересовался, есть ли разница между социально-экономическими группами.
Он предполагал, например, что в 17 веке этот показатель был выше среди аристократов, поскольку между мужем и женой часто существовала большая разница в возрасте.
Команда Лармюзо протестировала 500 пар мужчин в Бельгии и Нидерландах, где, согласно генеалогическим записям, каждая пара произошла от одного и того же мужского предка по мужской линии. Половина этих предков родились до 1840 года, а самый старый - с 1315 года. Мужчины в каждой паре должны были унаследовать Y-хромосому своего общего предка, поскольку она наследуется по мужской линии.
«То, что мы обнаружили, было полностью противоположным тому, что мы ожидали», - говорит Лармюзо.
Показатель отцовства вне пары среди фермеров и более обеспеченных ремесленников и торговцев составлял около 1%, среди рабочих , ткачей-4% и 6% среди людей из рабочего класса, которые жили в густонаселенных городах в 19 век. В то время как среди более обеспеченных представителей общества показатель составил всего 0,5%. Общий показатель составил 16% на поколение.
Ученые предполагают, что такие высокие цифры обусловлены тем, что более бедные женщины в городах были больше уязвимы для сексуального насилия и эксплуатации со стороны мужчин.
